Rencontre du 24 novembre 2012

C'est à l'initiative de Jean-Louis que nous nous sommes retrouvés salle Latapie (ancienne mairie de La Brède) pour évoquer son ancêtre connu de tous les brédois "François de Paule Latapie (1739-1823)". En effet, c'est à ce dernier que nous devons la traditionnelle fête de la Rosière.

C'était l'occasion pour Jean-Louis d'exposer l'arbre généalogique de sa famille et de nous montrer ses documents personnels. 

La descendance actuelle portant toujours le nom (150 arrière-arrière-petits-enfants) ne vient pas de la branche de François de Paule mais de celle de son frère Bernard.  

  Suite à ce préambule fort agréable, Jean-Louis nous présentait Gilles Montègre, agrégé d'histoire, maître de conférences à l'université de Grenoble, qui lui, était venu nous parler du voyage en Italie de Latapie.

  Gilles Montègre, auteur de "La Rome des Français au temps des Lumières", nous a fait partager son savoir en nous faisant revivre le voyage de François de Paule qui dura deux années. 

Les voyageurs de cette époque devaient consigner tout ce qu'ils ressentaient et entendaient au cours de leurs périples. Seule une petite minorité sacrifiait à ces exigences, Latapie l'a fait. A partir du 12 octobre 1774, F. de P. consigne heure par heure tout ce qu'il fait en Italie. C'est le début de l'écriture des "Ephémérides", témoignage rare de par sa richesse et sa précision exceptionnelles.

Latapie n'a pas suivi en Italie le même parcours que Montesquieu. Ce dernier a visité l'Italie des capitales, la partie septentrionale du pays. Latapie, lui, visite les endroits inexploités, en particulier l'Italie méridionale, par exemple les îles d'Elbe et de Giglio. Alors que les nobles voyageaient en carrosse, la démarche de Latapie était celle d'un observateur utilisant ses jambes dès qu'il le pouvait, allant jusqu'à faire des ascensions du Vésuve ou de l'Etna!

Il met ainsi en lumière une Italie nouvelle, plus ouverte, plus moderne que ce que pouvaient en penser certains philosophes comme Voltaire.

Il côtoie les plus célèbres naturalistes de l'époque, allant jusqu'à Pavie pour rendre visite à Spallanzani (1729-1799). Il travaille aussi beaucoup dans les bibliothèques pour faire progresser ses connaissances et répondre aux demandes de Jean-Baptiste de Secondat qui guide ces enquêtes depuis le château de La Brède. Il le missionne notamment pour des recherches sur les poids et mesures. François de Paule rend compte aussi à l'Académie de Bordeaux des fouilles réalisées à Pompéï et en donne la première description en 1776.

De Montesquieu à Latapie, c'est une autre manière de voyager. On passe du voyage de l'Ancien Régime au voyage scientifique.

Après cet exposé très riche, émaillé d'anecdotes, Gilles Montègre a dédicacé son ouvrage. Et, c'est naturellement que nous avons partagé un moment convivial dans la salle des mariages.

                                                                                                                                                                                                                                                                       L'ambigu étant l'étape suivante, nous nous sommes retrouvés à Saint Selve pour notre traditionnel repas, dans une ambiance animée et très amicale.