Rencontre à Baron du 2 mars 2013

Le samedi 2 mars 2013, une quarantaine de membres du Cercle se sont retrouvés avec beaucoup de plaisir et de spontanéïté salle Latapie, à La Brède, pour l'Assemblée Générale de l'Association (le compte-rendu sera mis sur le site). Ce premier rendez-vous de la journée était le prélude à une sortie culturelle et gastronomique.

Nous étions attendus au château Raymond à Baron par  Madame Catherine Roulleaux Dugage et son mari, ainsi que par deux de ses sept frères et soeurs, Etienne et Félicité de Montesquieu. Nous avons eu le privilège de découvrir cette demeure de la seconde moitié du XVIème siècle en compagnie des descendants de Montesquieu. Certains l'habitent encore, bien que le confort soit plus proche du XIXème que du XXIème siècle.

Ce château de l'Entre-deux-Mers faisait partie des immenses propriétés de Montesquieu. Il en hérita en 1716, au décès de son oncle Jean-Baptiste. Ce dernier, n'ayant pas d'enfant lui légua aussi son titre de Baron de Montesquieu et sa charge de Président au Parlement de Guyenne.

C'était à l'origine une maison noble fortifiée par une simple enceinte, sorte de grosse métairie d'une dizaine d'hectares. Au fil des mariages et des successions, la propriété ne cessa de s'agrandir. Au XIXème siècle, le bâtiment initial s'est vu prolongé, des deux cotés, d'ailes en retour servant de communs. Malgré cette évolution, nous avons été séduits par la construction principale qui, elle, nous a permis de mieux comprendre le propriétaire terrien qu'était aussi notre philosophe brédois.  

Cette imposante demeure remaniée aux XIXème et XXème siècles conserve encore sur la façade principale son toît mansardé  du XVIIème aux fenêtres surmontées de frontons en arcs segmentaires ou courbes ainsi que ses tourelles d'angles (échauguettes).   

La façade arrière, devant laquelle s'étendent d'immenses prairies, a gardé très peu de fenêtres à meneaux du XVIème siècle. Malgré les apports des différentes époques, l'architecture a été respectée. Nous espérons que les restaurations futures préserveront l'authenticité de ce lieu, témoin de la vie de Montesquieu.

Les descendants vivaient un moment privilégié en partageant cette rencontre et en se remémorant leurs souvenirs d'enfance. Cousins et cousines évoquaient leurs pères, leurs grand-pères et remontaient l'arbre généalogique complexe pour nous et parfois aussi un peu pour eux.

Avec une grande simplicité et une grande gentillesse, les propriétaires nous ont ouvert les portes de leur maison et nous avons eu l'immense chance d'entrer dans la chambre dite "du Président". Dans ce lieu dormait Montesquieu lorsqu'il séjournait à Baron. La preuve nous en est apportée par l'écrit apposé sur l'un des montants du  lit.

Cette visite intime s'est achevée dans le salon et la salle à manger encore utilisés par les descendants et remplis de souvenirs de famille.

Dans cette ambiance chaleureuse, nous avons tous pris la direction du restaurant "Le Baron gourmand".

                           Après cette immersion dans le passé, nous avons partagé un repas raffiné dans une ambiance sympathique. Merci aux familles Roulleaux-Dugage et de Montesquieu d'avoir permis la réalisation de cette rencontre riche en découvertes historiques et régionales.